在光学系统中，任何一个物点发出的光线在系统的作用下所有的出射光线仍然相交于一点。但在实际光学系统中，物空间的一个物点发出的光线经实际光学系统后，不再会聚于像空间一点，而是一个弥散斑，弥散斑的大小与系统的像差有关，弥散斑的性质反映了光学系统成像的质量。星点法是常用的一种评价光学系统成像质量的方法，其原理为通过观察一个点光源经光学系统后在像面及像面前后不同截面上所成衍射像的形状及光强分布来评价光学系统的成像质量，该衍射像通常被称为星点像。